ORIGEM E SIGNIFICADO

O festival de Holi, também conhecido como o Festival das Cores, tem uma origem mítico-religiosa e está relacionado com o triunfo do bem sobre o mal, a celebração do amor e a chegada da primavera. Esta festividade tem raízes profundas na cultura hindu, com várias lendas que explicam os seus significados.

Uma das lendas mais conhecidas é a história de Holika, a irmã malvada do rei Hiranyakashipu, que tentou matar o seu sobrinho Prahlada numa fogueira. Graças à intervenção do deus Vishnu, Prahlada foi salvo, enquanto Holika pereceu nas chamas, simbolizando o triunfo do bem sobre o mal. Esta história não só representa esta vitória, mas também destaca o poder da devoção e da proteção divina.

Outra lenda popular é a de Radha e Krishna. Krishna, com ciúmes da pele clara de Radha, pintou o rosto dela com cores, dando origem à tradição de aplicar pigmentos durante o Holi. Esta história explica o uso das cores no festival, que representam o amor e a igualdade. O ato de Krishna simboliza a união e a eliminação das diferenças baseadas na cor da pele.

Cada cor usada no Holi tem o seu próprio significado. O vermelho representa o amor e a fertilidade, o azul simboliza a divindade Krishna, o amarelo representa a cúrcuma e a saúde, e o verde simboliza a primavera e novos começos.

EM QUE CONSISTE A CELEBRAÇÃO?

As celebrações do Holi decorrem ao longo de dois dias. O primeiro dia, conhecido como Holika Dahan ou Chhoti Holi, é marcado pelo acendimento de fogueiras à noite, simbolizando a queima de Holika e o triunfo do bem sobre o mal. As pessoas reúnem-se à volta do fogo, cantam, dançam e rezam, deixando o passado para trás e dando as boas-vindas a um novo começo.

O segundo dia, geralmente associado ao Holi, é conhecido como Rangwali Holi ou Dhulhendi. Este dia é caracterizado por uma explosão de cores. As pessoas saem às ruas e atiram pós coloridos, chamados gulal, e água colorida umas às outras. Este dia transforma-se numa grande festa comunitária onde as diferenças sociais desaparecem e todos se unem em alegria e camaradagem.

QUANDO E ONDE VIAJAR?

O festival de Holi celebra-se anualmente durante a última lua cheia do mês hindu de Phalguna, que ocorre entre o final de fevereiro e meados de março. Para experimentar o Holi na sua máxima expressão, alguns dos melhores lugares para visitar na Índia incluem:

• Mathura e Vrindavan: Cidades sagradas associadas a Krishna, onde as celebrações são especialmente vibrantes e tradicionais.
• Barsana: Conhecida pelo Lathmar Holi, uma celebração única em que as mulheres batem nos homens com paus.
• Udaipur: Oferece uma celebração real com procissões e rituais organizados pela família real de Mewar.
• Delhi: A capital apresenta uma mistura de tradições indianas e modernas, com música, dança e festividades em grande escala.

VARIANTES REGIONAIS

Embora o Holi seja conhecido mundialmente como o Festival das Cores, na Índia, existem várias variantes regionais. No Bengala Ocidental, celebra-se como Dol Jatra ou Dol Purnima, onde são veneradas as efígies de Radha e Krishna. Em Anandpur Sahib, celebra-se Hola Mohalla, um dia após o Holi, com artes marciais e demonstrações. Em Manipur, celebra-se Yaosang, um festival de cinco dias com danças tradicionais e rituais. Em Barsana, celebra-se o Lathmar Holi, onde as mulheres batem nos homens com paus.

A COMIDA NO HOLI

A comida é uma parte essencial das celebrações do Holi. As famílias reúnem-se para desfrutar de pratos típicos como gujiyas (pastéis recheados com frutos secos), mathri (bolachas de farinha com especiarias), papad (massa frita de farinha de feijão), malpua (panquecas doces com açúcar e coco) e thandai (uma bebida feita com amêndoas, leite, açúcar, especiarias e pétalas de rosa). Estas iguarias não só adicionam sabor à celebração, mas também fortalecem os laços familiares e comunitários.

PARA ALÉM DA FESTA

O Holi não é apenas um festival de cores; é uma celebração espiritual e cultural que une pessoas e comunidades. Durante o Holi, quebram-se barreiras sociais, e todos se juntam para celebrar. É um tempo para perdoar e esquecer, para reparar relações e para recomeçar. Celebrar o Holi na Índia ou no Nepal oferece uma oportunidade única de experimentar a rica cultura e tradições da região, assim como de desfrutar da alegria e da camaradagem que caracterizam este festival vibrante e cheio de vida.